“Chaque fois que je parle de Katie, c'est évidemment émouvant et avec tout ce qui est sorti aujourd'hui, cela fait remonter tous ces sentiments à la surface”, a déclaré l'ailière Sophia Smith quelques jours avant le premier match de l'USWNT contre le Vietnam. Elle parlait bien sûr de Katie Meyer, son ancienne coéquipière à Stanford Université qui s'est tragiquement donné la mort il y a plus d'un an, à seulement 22 ans.
les commentaires ont été faits en référence à L'équipe nationale féminine américaine entame officiellement sa campagne sur la santé mentale, l'idée étant de déstigmatiser toute sorte de difficultés mentales que les jeunes traversent.
La nouvelle de l'initiative a été annoncée par joueuse Naomi Girma via The Players Tribune, une plateforme qui permet aux sportifs professionnels de communiquer directement avec les fans. Girma, qui a remporté le championnat national universitaire avec une équipe composée de Sophia Smith et la Katie Meyer, a décrit sa défunte coéquipière comme “l'amie la plus sincère que j'ai jamais eue. La personne la plus franche, la plus positive et la plus attentionnée au monde. La première personne à être ouverte et à parler de ses sentiments. La première personne vers qui tu te tournais quand tu avais besoin de parler des tiens. Et la dernière personne qui, selon toi, mettrait fin à ses jours.”
Comme l'a expliqué Girma, l'objectif de la campagne – qui est consacrée à la… Meyer – est de “s'assurer que les jeunes ont les outils pour faire face à la dépression, à l'anxiété, au stress et aux très mauvais jours, quand ils ont l'impression que le poids du monde est sur leurs épaules et que ça ne pourra jamais s'améliorer… nous ne voulons pas que cela se termine simplement par une prise de conscience”.
En plus de la publication touchante dans The Players Tribune, Girma a également posté une vidéo sur ses médias sociaux pour faire connaître l'initiative. Le message de ce clip court mais puissant, qui met en scène des stars comme Sophia Smith, Alex Morgan, Megan Rapinoe et Trinity Rodman. est que “la vulnérabilité est un signe de force, pas de faiblesse”.
“Mes coéquipiers et moi sommes déterminés à faire en sorte que tout le monde ait le soutien dont il a besoin. Lancement de la première initiative de santé mentale de ce type avec mes amis de @CommonGoalOrg. Celle-ci est pour toi Katie”, indique la légende du tweet contenant la vidéo de la campagne.
Pendant le premier match des États-Unis contre le Vietnam, Sophia Smith a dédié ses deux buts à sa défunte coéquipière avec une célébration touchante. “Yeh c'était pour Katie”, a-t-elle déclaré en zone mixte après la rencontre. “Moi et Na (Naomi Girma) en avons parlé avant le match. Nous voulions juste lui rendre hommage de toutes les manières possibles.”
